Pluto büyüklüğünde bir gezegen beyaz cüce tarafından yutuldu

Hubble, Pluto Benzeri Bir Gezegen Parçasını Yutan Beyaz Cüceyi Görüntüledi

NASA/ESA Hubble Uzay Teleskobu, 260 ışık yılı uzaklıktaki beyaz cücenin, sisteminin Kuiper Kuşağı’ndan kopmuş buzlu bir cismi parçalayıp yuttuğunu ortaya çıkardı.

Buzlu “exo-Pluto”nun sonu

Yakın kozmik komşumuzda bulunan ve Güneş’in yarısı kadar kütleye sahip beyaz cüce, güçlü yerçekimiyle Pluto benzeri buzlu bir cismi kendine çekti. Parçalanan bu gökcismi, beyaz cücenin çevresinde bir enkaz diski oluşturdu.

Uluslararası araştırma ekibi, bu yıkımı Hubble’ın morötesi tayfölçerini kullanarak gözledi. Analizlerde karbon, sülfür, nitrojen ve bol miktarda oksijen tespit edildi. Bulgular, cismin yaklaşık üçte ikisinin su buzundan oluştuğunu ve sıradan bir kuyruklu yıldızdan çok daha büyük olduğunu gösterdi.

Pluto’ya güçlü benzerlikler

Araştırmayı yöneten Warwick Üniversitesi’nden Snehalata Sahu, “Bu kadar çok uçucu madde ve su beklemiyorduk” dedi. Ekip, beyaz cücenin aslında bir “exo-Pluto”nun kabuk ve mantosundan parçaları yuttuğunu düşünüyor. Özellikle yüksek oranda nitrojen saptanması, Güneş Sistemi’ndeki Pluto’nun yüzeyinde bulunan azot buzlarıyla çarpıcı bir benzerlik kuruyor.

Güneş’in geleceğine ışık tutuyor

Beyaz cüce 260 ışık yılı uzaklıkta ve geçmişte Güneş’e benzer bir yıldızdı. Milyarlarca yıl sonra Güneş de aynı akıbete uğrayacak; Kuiper Kuşağı cisimlerini çekerek parçalayacak. Sahu, “Uzak gelecekte bir yabancı gözlemci bizim Güneş Sistemi’mize baktığında, bugün gördüğümüz manzaranın aynısını görebilir” dedi.

Araştırmacılar, James Webb Uzay Teleskobu ile bu beyaz cüceyi kızılötesinde gözleyerek su buharı ve karbonatlar gibi uçucu moleküllerin izini sürmeyi planlıyor. Çalışma, gezegen oluşumu, suyun kayalık gezegenlere nasıl taşındığı ve dış Güneş Sistemi benzeri bölgelerin evrimini anlamak için önemli veriler sağlıyor.

Kaynak: https://esahubble.org/